香辛料（スパイス）
ナツメグ・メースの知識と使い方

−　インドカレー料理のスパイス/香辛料　−

ナツメグ メース

ナツメグとメースは、ニクズク科の熱帯性常緑樹、またその種子から作られる香辛料である。学名は：Myristica fragrans。 ナツメグのインド名は、Jeephar、Jaayphal、Taifal、Kathal、サンスクリット名は：Jatiphala。 和名は：肉荳（にくずく）、ニクズク。 英語の語源NutmegはNut （豆）＋ meg（ムスク）でムスク様の芳香をもった豆からつけられている。 日本には嘉永元年、長崎に苗木として渡来。ニクズクの種子で肉のことを当時「しし」と呼んでいたところから、「ししずく」と呼んでいた。 メースのインド名は：Jaavitrii。 ニクズクの果実の中に、鮮やかな赤い網目状の仮種皮に包まれた黒褐色の殻が入っている。この仮種皮がメースで、仮種皮をはがして殻を割った中にある種子がナツメグである。 モルッカ諸島、西インド諸島、東インド諸島が原産とされる。 多くは雌雄異株で、樹高は10〜20mに達する。 つまり、雌の木と雄の木があって、1本の木を植えただけでは花は咲いても結実しない。これを知らないフランス人は、オランダの監視を逃れて苦労の末手に入れた木にニクズクの実がならないので不思議に思ったという。実際の栽培では、雌の木10本から20本に対して風上に1本の雄の木を植える。ナツメグは1年に約4千個収穫できるが、播種後7年以降に結実しだすという成長の遅い植物である。 6世紀にはすでにアラビア人によってヨーロッパに伝来していたようだ。

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